Электро-дуга для сварочных работ обладает свойствами, определяемыми характеристиками питающего ее напряжения и величиной тока. Для сварки используют источники питания как переменного, так и постоянного тока. Переменный ток обеспечивает взаимную компенсацию электролитических процессов, а при постоянном токе от того, какая полярность прикладывается к электроду и от материала электрода зависит результат. Таким образом, сварка переменным током обеспечивает лучшее качество за счет воспроизводимости и неприхотливости процесса (независимость температуры на электроде от полярности), а также источники переменного тока для сварки более просты, надежны и дешевы. Для большего диапазона возможностей существуют источники, позволяющие вести сварку как переменным, так и постоянным током. Последняя сегодня наиболее распространена, в первую очередь, из-за значительного уменьшения присадочного металла в шве сварки. Кроме того, значительно уменьшается количество окалины в шве, что делает его более прочным. Глубина сварки будет больше примерно на 50% при минусе на изделии и плюсе на электроде. Для сравнения, при сварке переменным током глубина сварки будет примерно на 20% меньше, чем при указанной полярности постоянного тока.
Для сварки применяются три основных типа источников питания:
Первые два вида - самоочевидны по назначению. Инверторы же - наиболее современный тип источника питания дуги. У них нет силового трансформатора. Электронная схема инверторы вырезает часть от общего потока электронов в каждой фазе переменного тока так, что это позволяет осуществлять регулировку параметров в очень широких пределах и получать очень качественные характеристики тока для сварки. Различные виды современных инверторов представлены здесь (http://www.tehmaks.ru/svarochnye-invertory/) . Преобразование из выпрямленного переменного тока в высокочастотные импульсы позволяют использовать малогабаритные выходные трансформаторы и элементы сглаживающих фильтров, что обеспечивает уникальные возможности регулировки и высокие эксплуатационные качества для любого вида дуговой сварки.