Даже случайное употребление марихуаны меняет мозг

Исследователи из Северо-Западного университета и Гарварда (оба — США) впервые получили доказательства того, что марихуана меняет мозг даже тогда, когда вы употребляете её время от времени. Обычно, когда говорят о вреде марихуаны для мозга (к примеру, о том, что она ухудшает память), то имеют в виду тех, кто использует «травку» более или менее систематически и у кого уже сформировалась некоторая зависимость от наркотика. Случайный же «косяк», как считалось, ни к каким долговременным последствиям не приводит.

Всё не так! Ханс Брейтер (Hans Breiter) и его коллеги сравнили состояние прилежащего ядра и миндалевидного тела у тех, кто никогда не употреблял марихуану, и у куривших её от случая к случаю, — и обнаружили заметные различия. В частности, прилежащее ядро у марихуанистов было больше, и специфика его размеров, формы и плотности серого вещества явно совпадала с тем, как долго человек употребляет наркотик (пусть и время от времени).

Прилежащее ядро и миндалевидное тело (или амигдала) очень важны для наших эмоций и мотивации. Эти две области мозга помогают нам, например, на основании внешних впечатлений составить некое внутреннее отношение к происходящему, сформировать эмоциональную картину, а из этого естественным образом вытекает и мотивация: что делать, зачем и для чего. Однако стоит подчеркнуть, что авторы работы не занимались возможными изменениями в поведении, которые может спровоцировать эпизодическое употребление марихуаны, они лишь указали на нейроанатомические перемены в мозге.

В исследовании участвовали 40 молодых людей в возрасте от 18 до 25 лет, половина из которых никогда не употребляла марихуану. Те же, кто иногда этим занимался, прошли специальный тест, чтобы подтвердить отсутствие у них зависимости. Сами участки мозга оценивались по нескольким параметрам сразу, и именно это, по словам учёных, помогло «поймать» систематические различия между курильщиками и не-курильщиками: если бы использовался какой-то один анатомический признак, то «марихуанные» отличия просто затерялись бы в естественных колебаниях того или иного значения, того или иного параметра.

Полученные результаты согласуются с итогами опытов на животных, в которых было показано, что тетрагидроканнабинол, одно из главных действующих веществ марихуаны, перенастраивает нейронные связи в мозге. Связано это может быть с тем, что наркотик вызывает сильный выброс нейромедиаторов — гораздо более сильный, чем еда, секс или социальный контакт. И мозг как-то должен адаптироваться к этому нейрохимическому потоку.

Удивительно же то, что даже эпизодическое — ещё раз повторим это — употребление марихуаны провоцирует изменения в мозге.

Известно, что уровень тетрагидроканнабинола в современной марихуане составляет от 5 до 9% и выше, тогда как в 1960–70-х годах марихуана содержала в среднем 1–3% тетрагидроканнабинола. Так что, возможно, нынешние «косяки» действительно сильнее действуют на мозг, чем в классическую хиппи-эпоху. Однако полученные данные всё равно нужно ещё дополнить новыми исследованиями: во-первых, требуется большая статистика, во-вторых, за людьми с изменённым марихуаной мозгом нужно бы понаблюдать подольше, чтобы понять, насколько эти изменения серьёзны и насколько сильно они влияют на психику.

Результаты исследования готовятся к публикации в Journal of Neuroscience.

Исследование мозга подростков из Ирландии, Англии, Франции и Германии показало: даже однократное потребление марихуаны влечёт за собой изменения объёма его отделов. Работа была опубликована в The Journal of Neuroscience.

Учёные из Университета Вермонта исследовали мозг 46 четырнадцатилетних подростков, которые употребляли марихуану 1-2 раза. Контрольной группой стали ещё 46 подростков, которые марихуану пока не пробовали. Получив томограммы мозга обеих групп участников при помощи МРТ, исследователи установили, что объём серого вещества в области гиппокампа, миндалевидного тела и полосатого тела у употреблявших марихуану подростков увеличился.

Чтобы убедиться, что эти изменения не появились до того, как подростки попробовали марихуану, исследователи изучили мозг ещё 69 подростков, которые в 14 лет не употребляли марихуану, но к 16 успели сделать это не менее 10 раз. Снимки их мозга учёные сравнили со снимками контрольной группы из ещё 69 подростков, не пробовавших марихуану. И снова в результатах были выявлены те же различия, что и у первой группы.

Кроме того, исследователи установили, что эти изменения связаны с ростом тревожности и ухудшением способности решать задачи, связанные со зрительным и слуховым анализом информации.

Ранее уже было известно, что употребление марихуаны в течение долгого времени способно повлиять на структуру мозга. Однако то, что этот эффект можно заметить уже после первых употреблений, учёные выяснили впервые. Они обеспокоены тем, что это может сказаться на развитии мозга подростков, однако каких именно последствий можно ожидать, ещё предстоит выяснить в дальнейших исследованиях.