Ученые разгадали причину смеха

Вызывают ли у вас смех сомнительные анекдоты или шутки? Скорее всего, нет. Но по разным причинам и при разных обстоятельствах вы бы, скорее всего, немного похихикали, а может быть даже заливисто посмеялись. В это сложно поверить, но это правда.

Тема смеха загоняла в угол философов в течение 2000 лет, но в итоге в ней разобрались ученые. Исследователи просканировали мозг людей, шимпанзе и крыс и проследили развитие смеха, объектом которого являются сомнительные шутки.

Ученые обнаружили то, до чего не могли докопаться Платон, Аристотель, Кант, Фрейд и другие теоретики. Иногда мы смеемся над чем-то по-настоящему смешным, но большинство улыбок не имеет ничего общего с юмором. Это способ выживания, а не намек на интеллектуальное понимание юмора.

Когда Роберт Провайн, профессор физиологии Мэрилендского университета в Балтиморе попытался применить свои наблюдения относительно смеха в неврологии двадцать лет назад, первым делом он продемонстрировал людям произведения и шутки, которые считаются смешными в обществе, но искреннего смеха не последовало.

Затем он отправился на улицы города, чтобы проследить за природными привычками и пронаблюдать случаи из жизни, связанные со смехом.

Он заметил, что восемьдесят процентов из девяноста просто улыбаются после слов «Да, я знаю…» или «Ладно, увидимся позже». Также он выявил, что говорящие, особенно женщины, улыбаются больше тех, кто слушает. Они используют улыбки в качестве пунктуации в своей речи, и часто это не намеренный процесс. Люди могут подсознательно использовать улыбку, но немногие могут заставить себя засмеяться убедительно.

«Смех — это честный сигнал, говорящий об отношениях людей, т.к. его сложно подделать. Мы имеем дело с чем-то на самом деле значимым, древним и неизведанным. Это застывшая часть нашего поведения, объединяющая всех людей и даже млекопитающих», — cказал Провайн.

Звук «ха-ха», издаваемый человеком при смехе, произошел ритмично звуку, принадлежащему приматам, - например, шимпанзе, когда они щекочут и играют друг с другом.

Джаак Панксепп, американский профессор, сделал открытие, что крысы издают сверхзвуковые попискивания (неслышимые человеком без специального устройства), когда их щекочут. Им настолько нравится эта процедура, что они сами прибегают обратно.

Панксепп и Провайн полагают, что первая шутка человека — это первая попытка воспроизведения смеха без физического контакта.

У животных смех приводит мозг в состояние эйфории, которая в свою очередь дает им знак, что между ними происходит игра, а не борьба.

«Смех приматов действует, как сигнализирующее устройство, чтобы продемонстрировать готовность дружественного взаимодействия. Более усовершенствованные виды – например, млекопитающие – нуждаются в эмоционально-позитивном механизме, помогающем развивать социальные отношения», — говорит Панксепп.

Смех может использоваться в жестоких целях: например, для самоутверждения, ради гордости или чтобы подразнить, оскорбить кого-либо, но по большому счету — это очень важный общественный элемент. Это способ подружиться и показать свое истинное отношение к окружающим.

Были проведены интересные наблюдения, когда людям приходилось смеяться над шутками влиятельного человека, от которого им что-либо требовалось, и те же самые шутки демонстрировал неизвестный. В первом случае они вызвали смех, во втором — никакой реакции. Единственный, но неоспоримый факт — это то, что искренний смех сложно подделать.

Перевод Натальи Башариной