Каждый человек сталкивался в своей жизни с моментами "отключения" своего собственного самосознания, когда необычайная увлеченность какой-либо задачей или необходимость предпринимать активные срочные действия поглощают разум без остатка и заставляют полностью "забыться", "раствориться в чем-либо". Подобные случаи происходят тогда, когда мы с головой уходим в какую-нибудь необычайно интересную книгу, фильм, концентрируемся на важной проблеме, поглощены азартом игры или даже занимаемся любовью. И вот теперь нейробиологи из израильского Научно-исследовательского института имени Хаима Вейцмана (Weizmann Institute of Science) в Реховоте смогли захватить и изучить эти важнейшие моменты человеческой жизни, доказав тем самым, что наше самосознание (то есть та самая "ключевая" особенность, что (по мнению большинства ученых) позволяет нам считаться разумными существами) в таких случаях действительно способно практически полностью "выключаться" (публикация в журнале Neuron (vol 50, p 329)).

Исследовательская группа провела целый ряд экспериментов, направленных на однозначное выявление той мозговой активности, что отвечает за самоанализ, и попыталась установить ее связи с сенсорными функциями. Выяснилось, что мозг включает своеобразный "автопилот" каждый раз, когда ему необходимо полностью сконцентрироваться на очень трудной задаче, ну а уж позволить себе роскошь снова "стать человеком" можно только тогда, когда для этого будет достаточно времени...

Илан Голдберг (Ilan Goldberg) и его коллеги воспользовались функциональной ЯМР-томографией (functional magnetic resonance imaging - fMRI, ЯМР - это ядерный магнитный резонанс), чтобы изучить картины работы мозга девяти добровольцев, которым показывали рисунки на карточках и просили с помощью манипулятора выбрать среди них изображения животных.

Первоначально ряды картинок демонстрировались с замедленной скоростью, ну а затем темп демонстрации ускоряли в три раза, да к тому же (на следующем этапе) испытуемым было предложено отмечать с помощью клавиш их эмоциональную реакцию на рисунки. Затем серия экспериментов была проведена повторно, но уже с использованием музыкальных отрывков (требовалось указать, играла ли в том или ином фрагменте записи труба).

Выяснилось, что в том случае, когда внешние раздражители не требовали слишком быстрого ответа или когда появлялась необходимость обращать внимание на свою личную эмоциональную реакцию, добровольцы демонстрировали активность в префронтальной мозговой извилине (superfrontal gyrus) - области мозга, связанной с "самосознающими" функциями. А вот когда карточки или музыкальные фрагменты сменялись очень быстро, то никакой активности в этой зоне не наблюдалось (несмотря на активность в зоне коры головного мозга, ответственной за сенсорику, и связанных с ней структурах).

"Области мозга, вовлеченные в самоанализ и ответственные за сенсорное восприятие, представляют собой полностью независимые структуры, хотя и связанные между собой самым тесным образом, - такой вывод делает Голдберг на основе своих экспериментов, - Когда мозг нуждается в привлечении всех своих ресурсов для решения трудной задачи, то самоосознающие функции в коре головного мозга подавляются (ингибированы)". Способность мозга "самоотключаться", вероятно, развилась в ходе эволюции как своеобразный защитный механизм. Ведь если человеку грозит внезапная опасность (вроде появления змеи), то стоять и размышлять о своей нелегкой участи совершенно некогда - нужно принимать решение.

Возможно, новое исследование, позволившее проследить за процессами "включения" и "отключения" мозгом самосознания, сможет в дальнейшем помочь невропатологам достичь лучшего понимания сути таких болезней как аутизм, шизофрения и других нарушений работы головного мозга, где как раз эти функции в большей степени и утрачиваются.

Источник:
Watching the brain 'switch off' self-awareness - New Scientist