Исследователи из Университета Вандербилта выяснили, что на агрессию мозг реагирует с помощью системы вознаграждения, которая определяет степень удовольствия от различных видов деятельности, начиная с секса и поедания шоколада и заканчивая приемом наркотиков.

Тот факт, что агрессия расценивается как нечто, могущее вызывать удовлетворение, объясняет драчливость некоторых людей, а также помогает понять, почему человечество, в массе своей, питает слабость к таким состязательным и жестким видам спорта как бокс.

«Агрессия встречается среди практически всех позвоночных животных. Она необходима для завоевания партнеров, а также для борьбы за территории и пищу. Нам удалось выяснить, что система вознаграждения реагирует на агрессивные действия, при этом в этот процесс оказывается вовлечен дофамин («вещество удовольствия»), – отметил один из участников исследования профессор Крейг Кеннеди.

Результаты экспериментов, проведенные исследователями, подтверждают слова учёного. Так, в ходе первого эксперимента в одну клетку исследователи поместили двух лабораторных мышей, самку и самца. В другую клетку они запустили еще 5 мышей. Затем мышь-самку временно удалили из клетки, а ее место заняли пятеро «соседей», перемещенных из другой клетки.

В результате мышь-самец стал агрессивно защищать свою территорию, встречая непрошенных гостей нервным постукивание хвостом, ударами и укусами. Затем исследователи специально обучили мышь запускать специальный механизм, с помощью которого «чужие» мыши, уже изгнанные из его клетки, вновь возвращались на территорию самца. В дальнейшем исследователи раз в день давали возможность самцу запускать механизм, и в результате выяснилось, что мышь с удовольствием им пользовалась при первой же возможности, а, значит, ей доставляли удовольствие эти агрессивные стычки.

Позже исследователи ввели самцу препарат, подавляющий рецепторы дофамина. После этой терапии самец стали реже запускать механизм, соответственно, реже провоцировали столкновения с чужаками.

В ходе еще одного, дополнительного эксперимента, мышам вновь ввели препарат, подавляющий рецепторы дофамина, однако на этот раз учёные внимательно следили за движениями грызунов. Мыши демонстрировали абсолютно нормальные реакции и возможность к передвижению, что доказало: снижение агрессивности в предыдущем эксперименте не было связано с возможной общей заторможенностью, которая могла развиться в результате приема препарата. А это значит, что существует четкая связь между поведением живого существа и активность рецепторов дофамина, реагирующих на внешнюю агрессию.