Наше окружение — это не просто ресурс, с помощью которого мы получаем поддержку и решаем проблемы. Близкие, друзья, коллеги, кумиры — все они напрямую влияют на наше ментальное и физическое здоровье, счастье, успех и даже продолжительность жизни. Дело в системе зеркальных нейронов, благодаря которой мы чувствуем эмоции окружающих и можем неосознанно подражать их поведению. О том, как эта система работает и влияет на нашу жизнь, рассказывает Максим Карпов, руководитель Лаборатории межличностных коммуникаций и переговоров МГУ.

Что такое зеркальные нейроны

Представьте, что вы в отличной компании, веселитесь или радостно обсуждаете совместный поход в кино. И тут в комнату входит друг в явно расстроенных чувствах: поникшие плечи, слезы на глазах, выражение скорби на лице. Что станет с вашим настроением? Вы все так же будете вести беззаботную беседу и радоваться? Или ваше эмоциональное состояние поменяется в одночасье, а на смену веселью придет тревога и связанные с нею стресс и желание узнать причину происходящего? Ответ кажется очевидным. Но почему чужое состояние может влиять на нас? Почему мы так тянемся друг к другу и не можем представить свою жизнь без близких людей?

Все дело в особенностях нашей эволюции. Человек — это сверхсоциальный примат, из которого природа и естественный отбор сделали гения кооперации.

В деле выживания и процветания Homo Sapiens эволюция «решила» не полагаться только на наш разум. Он слишком непредсказуем и капризен, чтобы доверить ему такой важный вопрос, как обеспечение устойчивого конкурентного преимущества. В нашу нейробиологию встроен инструментарий, который притягивает нас к друг другу, позволяет чувствовать чужие эмоции, заставляет зависеть от окружающих и взаимодействовать с ними.

Речь, конечно же, о системе зеркальных нейронов. Она есть у всех социальных млекопитающих, но в наибольшей степени представлена в человеческом мозге. Эти нейроны, как выяснила в начале девяностых группа ученых под руководством итальянского нейрофизиолога Джакомо Риццолатти, включаются не только когда мы сами выполняем определенное действие, но и когда наблюдаем, как его выполняет кто-то другой. Они считывают чужие движения и эмоции, активируя мозговые центры таким же образом, как если бы это движение или эмоцию выполняли или испытывали мы сами. Благодаря этому мы можем быстро понять намерение другого человека и выбрать сообразную поведенческую модель.❓

Этот механизм был критически важен для группового выживания наших предков в условиях дикой саванны. И он перешел нам по наследству и продолжает влиять на нас. Причем часто совершенно неожиданным образом: благодаря ему мы плачем и смеемся в кино, не можем усидеть на месте, болея за любимую футбольную команду, жертвуем на благотворительность, сопереживая людям, попавшим в тяжелую ситуацию. Как утверждает известный нидерландский приматолог Франс де Вааль, зеркальные нейроны — это физиологический базис альтруизма и одна из причин возникновения человеческой морали, побуждающей нас пренебрегать личными интересами ради близких людей при определенных обстоятельствах.❓

Благодаря зеркальным нейронам мы переживаем боль значимых для нас людей как свою собственную

Поэтому часто наши эмоции, в том числе вызванные социальным взаимодействием и эмоциональным состоянием собеседника, становятся важнее материальной выгоды. Глупость, скажете вы? Но посмотрите на жизнь наших предков: еще несколько тысяч лет назад они не знали, что такое деньги, рисковали жизнью ради специй или шелковых тканей, кто-то гордился новым доспехом. А теперь все, чем восхищались люди раньше, вызывает у нас улыбку и непонимание. По меркам палеолита мы живем в раю: у нас есть дом, тепло, еда по требованию, мы можем размножаться, о наших детях позаботятся, даже если мы сами не сможем этого сделать. Но почему-то многие люди до сих пор несчастны. Что-то не так с нашей рациональностью.

Мы не хозяева своего тела — мы даже не хозяева своего мозга. Нами до сих пор во многих случаях управляют поведенческие программы, призванные защитить нас, помочь выжить и продолжить потомство в условиях саванны. Но мы попали в мир, к которому эволюция нас не готовила. Давайте задумаемся, будут ли наши потомки несколько сот лет спустя разделять или понимать нынешние представления о материальном успехе? Ответ очевиден, если вспомнить, чего желали наши предки еще 300 лет назад.

Чем на самом деле полезен нетворкинг

Интенсивность настройки зеркальных нейронов на чужие эмоции и действия зависит от того, насколько близки нам люди и каким авторитетом обладают в наших глазах. Чем более близким и успешным мы считаем человека, тем сильнее на нас влияет его эмоциональное состояние и система мышления.

Последнее таит в себе как возможности, так и риски. Наверняка вы помните пословицу «скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты». В современных научных реалиях эта пословица получает дополнительный смысл, побуждающий крайне бережно относиться к формированию своего окружения. Оно оказывает огромное влияние на то, будем ли мы воспринимать стакан наполовину полным или наполовину пустым, видеть любое событие в светлых или мрачных тонах.

От того, кто наши близкие и какими людьми мы восхищаемся, во многом зависит уровень жизненной энергии, готовность браться за новое дело и радоваться неудачам как важным этапам на пути к успеху. Или, напротив, наше бессознательное стремление избегать любых жизненных вызовов, чтобы защититься от разочарования.

Качество социального окружения влияет не только на психическое благополучие, но и на физическое здоровье. Это подтверждает одно из самых продолжительных исследований в сфере здоровья и счастья — Гарвардское исследование развития взрослых, стартовавшее в 1938 году, длившееся почти 80 лет и охватившее более 700 участников из всех слоев общества — от самых бедных до выпускников Лиги плюща.

Исследователи пришли к парадоксальным выводам: степень удовлетворенности близкими отношениями влияет на счастье и продолжительность жизни больше, чем IQ, гены или уровень достатка. Уровень удовлетворенности отношениями в 50 лет был более важным предиктором продолжительности жизни, чем уровень холестерина.

Звучит слишком романтично? Позвольте тогда привести результаты исследования других ученых — кардиологов. Низкая социальная поддержка увеличивает риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний и иных причин в диапазоне 59–71%. После смерти значимого человека вероятность развития острого инфаркта миокарда возрастает в 21 раз в течение первых 24 часов, постепенно снижаясь в последующие дни. Хронический стресс на работе в 1,2–1,5 раза повышает риски раннего развития ишемической болезни сердца у мужчин. Аналогичным образом действуют долговременные стрессовые ситуации в семейной жизни: они повышают соответствующие риски у обоих супругов в 2,7–4 раза.

Логика, стоящая за этими цифрами, очевидна: природа сделала нас взаимозависимыми, побуждая сотрудничать даже на уровне биологии. Поэтому и физическое, и психическое благополучие напрямую и в значительной степени зависит от качества нашего социального окружения, от того, какие эмоции мы испытываем при взаимодействии с людьми.

Почему эгоисты всегда одиноки

Схожесть личных качеств — один из ключевых факторов, объединяющих людей. Подобное притягивается к подобному. Позитивные и здравомыслящие люди, которые с уважением относятся к окружающим, думают о чужой выгоде не меньше, чем о своей, умеют разделять тех, кто хочет погреть руки у чужого костра, и тех, кто искренне готов отвечать взаимностью на доброту, естественным образом объединяют вокруг себя таких же людей. Это не только создает фундамент их жизненного успеха, но и продлевает жизнь, делает ее более счастливой. Здесь нет никакого мистицизма — лишь следствие миллионов лет эволюции и естественного отбора.

Те, кто стремится к тактическому успеху только для себя, даже преуспев в моменте, обычно проигрывают стратегически. Они платят за свой эгоизм и социальной изоляцией, и здоровьем, и удовольствием, которое приносит радость общения с позитивными, талантливыми и открытыми людьми, стремящимися к справедливым и основанным на здравом смысле отношениям. Эгоист обречен на одиночество. Даже сходство с другими эгоистами не позволяет ему сформировать поддерживающее его благополучие социальное окружение по очевидным причинам: эгоистам нет дела друг до друга. И в этом парадокс и незримое торжество нашей социальной природы, основанной на законах здравого смысла и справедливости.

Но не стоит недооценивать роль сознания в управлении поведением и состоянием: наше мышление также способно влиять на уровень нашей жизненной энергии и эмоции. Это дорога с двусторонним движением. Формирование сильного и поддерживающего окружения всегда связано с тремя факторами:

1. Проактивное установление дружеских связей с людьми, чьи эмоции наполняют вас энергией, заставляют идти вперед и радоваться жизни.

2. Правильный выбор ролевых моделей и авторитетов. Перенимая черты характера и образ мысли этих людей, мы будем двигаться вперед — к своим целям.

3. Работа с внутренними установками, формирование реалистичной и при этом поддерживающей позитивное восприятие успехов и неудач картины мира. Природа дала нам сознание не только для того, чтобы подражать другим, но и чтобы критически переосмысливать и улучшать чужие паттерны поведения с учетом своего опыта и целей.

Итак, будьте проактивны в формировании своей модели мировоззрения, основанной на позитивных и при этом здравых и реалистичных установках в отношении окружающих. Будьте проактивны в своей готовности приобретать новый опыт, в том числе через преодоление трудностей, в желании открывать новые горизонты и достигать амбициозных целей. Окружайте себя единомышленниками, разделяющими ваши ценности. И вы создадите среду, которая станет неиссякаемым источником восполнения вашей жизненной энергии. В ответ на собственный позитив и оптимизм вы будете получать многократно превышающие дивиденды в виде поддержки, оптимизма и позитива друзей и партнеров. Вместе с ними вы не только многого добьетесь, но и сделаете свою жизнь дольше и, главное, счастливее.